Contingut
Qualsevol propietari de mascotes coneix els perills de les puces i les paparres, però hi ha una altra plaga que amenaça la vida de les nostres mascotes de la qual es parla molt menys: els mosquits. Abans d'una barbacoa al pati del darrere o una excursió de cap de setmana a la muntanya, els humans ens armem amb esprais, espelmes i encens per repel·lir els mosquits, però sovint ens oblidem de prendre les mateixes precaucions amb els nostres companys de quatre potes.
Els mosquits poden no semblar un problema per als animals relativament peluts com els gossos i els gats, però el pelatge llarg no els protegeix de ser mossegats. Tot i que normalment associem les picades de mosquits amb picor i irritació, també poden portar greus infeccions bacterianes i parasitàries, la principal és el cuc del cor. Els mosquits tenen un paper fonamental en la transmissió del cuc del cor d'altres hostes d'animals salvatges, com els coiots i les guineus, als gossos i gats. Un cop madurs, els cucs del cor poden viure de 5 a 7 anys en gossos i de 2 a 3 anys en gats. A causa de la seva longevitat, cada temporada de mosquits suposa un risc potencial d'augmentar el nombre de cucs en una mascota infestada.
A més dels cucs del cor, altres infeccions transmeses per mosquits inclouen el virus del Nil Occidental i l'encefalitis equina oriental. Tot i que la investigació és insuficient per dir de manera definitiva si el virus del Zika afecta gats i gossos (el primer cas confirmat de Zika es va trobar en un mico rhesus que vivia al bosc del Zika), les preocupacions sobre la seva propagació als Estats Units continuen creixent. Tot i que totes aquestes infeccions són menys freqüents que els cucs del cor, poden causar malalties greus a tu i a les teves mascotes i haurien d'estar al teu radar.
Si esteu pensant a compartir DEET amb la vostra mascota mentre esteu al jardí o al camí, no tan ràpid. El DEET i altres repel·lents d'insectes no s'han d'utilitzar mai en gats i gossos perquè les mascotes tendeixen a llepar-se. El millor pla d'acció per protegir les vostres mascotes és prendre mesures preventives a llarg termini. Aquests són alguns consells per controlar i evitar els mosquits a casa:
Traieu l'aigua estancada
Traieu l'aigua estancada al voltant de casa i el jardí i canvieu l'aigua del bol d'aigua de la vostra mascota almenys una vegada al dia. Els mosquits se senten atrets pels llocs humits i posen ous al voltant i a l'aigua estancada. Només necessiten una polzada d'aigua per reproduir-se i rarament viatgen a més de 1,000 peus del seu lloc de cria.
Prepara la teva llar
Arregleu finestres i pantalles trencades al voltant de la vostra llar i ompliu els buits entre els aparells d'aire condicionat i els ampits de les finestres. Si us despertes amb noves picades (comproveu també les vostres mascotes!), pot haver-hi una zona oberta on els mosquits entren.
Traieu l'aigua estancada al voltant de casa i el jardí i canvieu l'aigua del bol d'aigua de la vostra mascota almenys una vegada al dia.
Eviteu les hores punta
Els mosquits són més actius al capvespre i l'alba. No passegeu les vostres mascotes ni les deixeu fora durant els períodes punta de mosquits.
Trobeu productes adequats
Busqueu repel·lents dissenyats específicament per a gats i gossos. Com s'ha esmentat anteriorment, les solucions dissenyades per a humans no sempre són segures per a les mascotes.
A mesura que s'acosta l'estiu, moltes zones dels Estats Units estan experimentant hiverns inusualment humits, la qual cosa fa que les poblacions de mosquits augmentin. És essencial per a la seguretat de la teva mascota prendre precaucions contra les picades de mosquits. Demana consell al teu veterinari per crear un pla de prevenció que s'adapti millor a les necessitats de la teva mascota.